Argentina cuenta con un potencial gasífero que podría transformar su rol en el mercado energético global. Con reservas de gas natural suficientes para abastecer su mercado interno durante 163 años, el país se posiciona para convertirse en un exportador clave de Gas Natural Licuado (GNL) en las próximas décadas.
El proyecto "Argentina LNG", impulsado por YPF, es la iniciativa central para concretar esta visión. De materializarse las fases previstas, Argentina podría exportar gas por más de seis décadas sin comprometer el abastecimiento local.
Un acuerdo clave con Eni y ambiciosas fases de desarrollo
Un paso fundamental para "Argentina LNG" fue la reciente firma de un acuerdo preliminar entre YPF y la energética italiana Eni. Este convenio establece las bases para la Decisión Final de Inversión, que se espera antes de fin de año.
El acuerdo contempla un ambicioso plan de producción, transporte, licuefacción y exportación de GNL por un valor de USD 100.000 millones en un plazo de 20 años. El proyecto se desarrollará estratégicamente en la Cuenca Neuquina, reconocida como la segunda mayor reserva mundial de gas no convencional.
La iniciativa se implementará en tres fases clave:
·Fase 1 (inicio en 2027): Comenzarán las operaciones con la unidad flotante Hilli Episeyo, un buque provisto por la empresa noruega Golar que operará en el Golfo San Matías, en Río Negro. Esta unidad tendrá una capacidad de 2,45 millones de toneladas por año (MTPA), equivalente a 11,5 millones de metros cúbicos diarios (m3/d) de gas natural.
·Fase Argentina LNG 2 (entre 2028 y 2029): Se proyecta una inversión de hasta USD 12.000 millones para ampliar la capacidad de producción con 22 MTPA adicionales. Esta etapa contará con la participación de YPF y Shell, entre otros actores internacionales, e incluirá la construcción de dos unidades flotantes propias.
·Fase Argentina LNG 3 (entre 2028 y 2029): Sumará otros 12 MTPA al proyecto. Esta fase también avanzó con la firma del acuerdo con Eni, consolidando la expansión a largo plazo.
Exportaciones regionales y cambios en la política de precios
Además de las exportaciones a mercados internacionales, Argentina también busca fortalecer su rol como proveedor de gas en la región. Un acuerdo firmado con Brasil a finales de 2024 contempla un volumen inicial de 2 millones de metros cúbicos diarios de gas natural, con la posibilidad de escalar a 30 millones de m3/d para 2030.
El Gobierno también planea modificar la estructura de precios del gas natural para exportación a partir de 2026, adaptándola al precio interno para hacer más competitiva la exportación hacia Brasil y Chile. Esta resolución estará vigente hasta 2028, cuando finalicen los contratos del Plan Gas. A partir de 2029, se espera que tanto el mercado local como el de exportación operen bajo un esquema de precios libres.
