Por: Juan Carlos "Bocha" Benedetti y Néstor Sandoval
Este lunes 3 de marzo se conoció el fallecimiento de Luis Lombardo, un antiguo vecino de la comarca petrolera que era dueño de una destacada elegancia jugando como lateral derecho y, fuera de la cancha, un vecino reconocido por su don de buena persona. (Foto.- Antonio Bonagni, Luis Lombardo y Alfredo "Púa" Sepúlveda)
Este medio lo entrevistó en 2012 junto a "Púa" Sepúlveda y Antonio Bognani. Los tres integraron "Los Merengues', un equipo poblado de buenos jugadores locales que construyeron la historia deportiva e ypefiana de Plaza Huincul, el Neuquén y la patria.
"Los Merengues"
En 1964 un equipo que representó a Plaza Huincul en los Juegos de YPF recibió el apodo de "Los Merengues": usaron vestimenta totalmente blanca pero además desplegaron una calidad futbolistica que les valió la comparación con el Real Madrid. Los integrantes de ese conjunto fueron una de las mejores generaciones de jugadores de la zona y muchos de ellos, incluso, jugaron para la liga mayor del Alto Valle donde solían llegar jugadores de equipos de Buenos Aires en avión para sumarse a los encuentros.
Por una casualidad, Alfredo "Púa" Sepúlveda se juntó en marzo de 2012 con Luis Lombardo y Antonio Bognani, tres "merengues".
"Perdimos 3 a 2 con Mendoza en la semifinal y le ganamos por el tercer puesto a Buenos Aires 4-1", resumió Antonio Bognani la participación del equipo de Huincul en Parados: Alejandro Betancur, el enfermero Rivero, Miguel Gutiérrez, Jorge Cárdenas, Arsenio Cifuentes, Eldo Carro, Luis Lombardo, Alfredo Sepúlveda, Zoilo Carrasco, José Salcedo. Arrodillados: Abel Miranda, Reinaldo Carrasco, Oscar Posso, Antonio Bognani, Eduardo Salas, Celestino León, Timoteo Pichulmay".
"Cada yacimiento tenía indicado un color: Comodoro tenía la camiseta verde y color caquí el pantalón; La Plata tenía la camiseta roja, el yacimiento Mendoza tenía el celeste; Salta tenía un color gris, Plaza Huincul estaba vestido todo de blanco y nos empezaron a decir "Los merengues" primero porque estábamos todos de blanco y después ya nos iban a ver porque decían que teníamos un equipo que jugaba tan bien que éramos el Real Madrid. Como se dicen ahora tenían buen pie todos", dicen
"Los admiradores míos fueron los de Salta, como les encantaban, "Petiso cuándo juegan", me preguntaban. Era locura lo que tenian", recordó Luis Lombardo. "a nosotros nos ganó Mendoza de guapos, 3 a 2 creo que era, nose si no ibamos ganando nosotros", rememoró Lombardo.
"Al final salimos terceros. La final la disputaron Mendoza y Comodoro y ganó Mendoza. Nosotros jugamos contra Buenos Aires y le ganamos4 a1", contó Bognaniy Púa Sepúlveda hizo su aporte: "Ganamos varios partidos. El primero ganamos 4 a 1. Eran como 12 equipos y perdimos solamente contra Mendoza".
"Era una maravilla verlo jugar a ese equipo y más con el agregado de los pibes. En realidad, éramos casi todos pibes, menos Pato Carrasco y Jorge Cardenas. Los demás éramos todos pibes, si Tato (Salas) debía tener 18 o 19 años", recordó Lombardo.
"Pareciamos mosca en la leche con el conjunto blanco. Nos dieron medias blancas, pantalones blancos, camiseta blanca, después teníamos buzos con campera todo blan- co, cuando desfilamos decian "estos más que jugadores parecen milicos, no veían ni una pierna....", dijeron antes de soltar la carcajada.
Juegos Deportivos 1964
En 1964 se llevaron a cabo, en Mendoza, los IV Juegos Deportivos de YPF en varias disciplinas y entre ellas, futbol que contó con la participación de una docena de equipos de los distintos yacimientos del pais: Comodoro Rivadavia, Rio Gallegos, Salta, Buenos Aires. Mendoza y Plaza Huincul, entre otros.
La delegación de Huincul tenía representantes en natación (Carlos Salvidez, Pedro Bor- da, Ramón López y Eugenio Tarfieño); pelota a paleta (Héctor Javier, Oscar Kocina y Juan Domingo Berra), tenis (Alfredo Parra, Leoncio Villar y Héctor Funes), atletismo (Calixto Churrarin, Constantino Vece, Raúl Galarza, Pedro Koritar, Saul Luna, Armando Sosa y Julio Herrera), Ajedrez (Pedro Heredia y Orlando Alvarez) basquet y futbol.
